Ver os céus através de um telescópio é um empreendimento de cortar a respiração que lhe deixará memórias ao longo da vida.

Escolher o seu primeiro telescópio pode ser uma tarefa aborrecida. Com tantos fabricantes e designs disponíveis, como sabe qual é o telescópio certo para si? Vejamos os fatores-chave que deve saber antes de comprar.

Há quatro perguntas básicas a que deve responder antes de escolher o seu telescópio.

1. Onde irei fazer as observações?

Num ambiente urbano ou em cidades maiores existem muitas luzes de rua e de edifícios. Estas luzes emitem um brilho que provoca uma cúpula de luz. Esta cúpula de luz afeta o que se vê à noite lançando uma névoa brilhante que bloqueia a observação de estrelas mais fracas, galáxias e nebulosas. Os habitantes das cidades estão, na sua maioria, limitados a observar o sol, a lua, alguns planetas próximos, estrelas duplas e alguns dos objetos mais brilhantes do céu profundo. Um telescópio com uma abertura de 3.0" a 8" deverá ser suficiente.

No campo, não está limitado pela poluição luminosa, pelo que todos os telescópios irão funcionar bem. Os telescópios de maior abertura, com 8" ou mais, dar-lhe-à observações fantásticas de nebulosas, galáxias e aglomerados de estrelas.

2. Que objetos quero ver?

A astronomia é um passatempo amplo com muitos campos de interesse. Astrónomos amadores podem ajudar na investigação de estudos solares, lunáticos, planetários e de estrelas variadas. Os amadores podem também conduzir pesquisas de novas, supernovas, cometas e planetas menores. Ou, pode fazer observações apenas pelo prazer de ver e imaginar os céus. Compre um telescópio de acordo com o seu interesse.

3. Qual é o meu orçamento?

O preço do telescópio pode variar entre €80 por um pequeno refrator e mais de €20.000 por um grande telescópio catadióptrico de 16". Compre o que puder pagar ou poupe e obtenha-o mais tarde.

4. Quanto é que estou disposto a transportar?

O tamanho e peso do telescópio que está disposto a transportar é provavelmente o maior problema que se deve ponderar. Os telescópios podem variar de cerca de 7 kg a bem mais de 140 kg. A maioria pode ser dividida em 3 subsecções para transporte: a montagem do tubo óptico, a montagem do telescópio e o tripé ou base. Lembre-se, se o telescópio for demasiado pesado, pode não o utilizar de todo!

O Telescópio Astronómico Abertura

A abertura do telescópio é o seu coração. O diâmetro da abertura determina a capacidade de recolha da luz do telescópio. Quando se aumenta o tamanho da abertura de 4" para 8", aumenta-se o poder de resolução por um fator de dois e o poder de recolha da luz por um fator de quatro. Exemplo: um telescópio de 4" a 120x mostrará apenas a M13 (aglomerado de estrelas) como um ponto difuso. Um telescópio de 8" usando a mesma ampliação irá mostrar a M13 com uma resolução completamente diferente, podendo ver centenas de estrelas. Os telescópios de maior abertura são melhores quando as condições de visão são boas para mostrar detalhes específicos em planetas, luas e objetos do céu profundo.

Design óptico de telescópio:

Existem 3 grandes tipos de design utilizados em astronomia.

1. Refrator

O telescópio refrator tem um design robusto e, na sua maioria, não necessita de manutenção. Podem consistir em dois, três ou quatro elementos de lentes de vidro que dobram a luz até que esta seja focada na extremidade mais distante do tubo. Os seus sistemas de tubo fechado protegem a óptica do pó e das correntes de ar. Refratores de maior qualidade da Levenhuk, Bresser e Meade dão observações fantásticas com imagens de de estrelas. Os refratores são excelentes para observar estrelas duplas, planetas, luas, cometas e os objetos mais brilhantes do céu profundo.

Vantagens:

• Imagens de estrelas
• Sem obstrução central
• Correção de cor verdadeira nas versões topo de dois, três e quatro elementos
• Excelente para astrofotografia
• Selado do pó e da sujidade

Desvantagens:

• Aberração cromática nos telescópios de dois elementos
• Custo elevado em instrumentos com mais de 5" devido à utilização de oculares raras

 2. Refletor

O telescópio refletor tem um design muito simples utilizando dois espelhos para direcionar a luz recebida para dentro da ocular. Em comparação com os outros telescópios apresentam um excelente custo-abertura. Os refletores são bons para observar céu profundo, planetas, luas e astrofotografia.

Vantagens:

• Baixo custo
• Excelente correção de cor
• Sem aberração cromática

Desvantagens:

• Tubo aberto, pó e sujidade podem acumular-se nos espelhos
• Correntes de ar
• Obstrução central
• Os comprimentos focais mais curtos sofrem de coma
• Tamanho de tubo muito longo em distâncias focais mais elevadas
• Desalinhamentos de espelhos
• Colimação da óptica

 3. Catadióptrico (composto)

Os telescópios catadióptricos têm tubos fechados. Isto mantém o sistema óptico limpo de pó e sujidade. As correntes de ar são também mantidas a um mínimo neste design e estes telescópios são portáteis. O sistema óptico é uma combinação de espelhos e um sistema de lentes resultando num conjunto compacto de tubos ópticos. Sistemas de telescópio de 5" a 16" estão disponíveis na Meade. Os telescópios catadióptricos são bons para todos os tipos de observações astronómicas e astrofotografia.

Vantagens:

• Tubo Fechado
• Design compacto e portátil
• Sem aberração cromática
• Sem coma em alguns modelos

Desvantagens:

• Obstrução central
• Movimento dos espelhos (mirror flop) em alguns modelos
• Tempo de arrefecimento longo

Ampliação

A ampliação (potência) de um telescópio é variável e depende das oculares que se utiliza. A potência é calculada dividindo a distância focal da objectiva primário (abertura) do telescópio pela distância focal da ocular que está a ser utilizada.

Montagem

Um telescópio pode ser comprado com diferentes tipos de montagem.

Montagem altazimutal

Uma montagem simples que se move para cima e para baixo em altitude e esquerda e direita em azimute. Estas montagens são mais leves do que as do equatoriais e são muito fáceis de usar.

Montagem equatorial

Permite que o telescópio se mova no eixo norte-sul celeste e no eixo este-oeste. Se a montagem estiver devidamente alinhada com o eixo polar, é possível seguir o objeto celeste através do céu. Muitas das montagens equatoriais modernas vêm com motores e sistemas de computador GoTo.

Antes de comprar um telescópio, recomendamos visite o clube de astronomia local. Estes são uma ótima fonte de informação e os membros provavelmente irão deixar-lhe fazer observações nos seus telescópios. Vá a eventos astronómicos locais - os astrónomos amadores adoram mostrar o céu ao público! Vá e veja a beleza do céu noturno.