No século XVI, os cientistas realizavam observações astronómicas a olho nu, utilizando equipamentos pouco eficientes. Foi no início do século XVII que Hans Lippershey (1570-1619) inventou a luneta, um instrumento ótico composto por uma lente côncava e outra convexa, chamada de refrator. 

Em 1609, Galileu Galilei construiu a sua própria luneta e começou a explorar o céu, dando origem à luneta astronómica, um equipamento que revolucionou a astronomia. As lunetas são instrumentos destinados à observação de objetos distantes e podem ser encontradas em dois tipos distintos: a luneta astronómica e a luneta terrestre.

A primeira luneta registada foi construída por Galileu Galilei, um dispositivo ótico rudimentar que pode ser considerado um precursor dos telescópios.

Em 1609, durante uma das suas viagens frequentes a Veneza com o seu amigo Paulo Sarpi, Galileu ouviu falar sobre a "trompa holandesa", um telescópio oferecido por um alto preço ao Doge de Veneza. Ao descobrir que o instrumento consistia em duas lentes num tubo, Galileu rapidamente construiu um telescópio capaz de aumentar três vezes o tamanho aparente de um objeto, depois outro de dez vezes e, por fim, um que aumentava 30 vezes.

Galileu foi pioneiro no uso científico do telescópio, realizando observações astronómicas com ele. Ele descobriu que a Via Láctea é composta por miríades de estrelas (e não era uma "emanação", como se pensava até então), além de identificar os satélites de Júpiter, as montanhas e crateras na Lua. Todas essas descobertas foram feitas em março de 1610 e comunicadas ao mundo no livro 'Sidereus Nuncius' "O Mensageiro das Estrelas", publicado em março do mesmo ano em Veneza. A observação dos satélites de Júpiter levou Galileu a defender o sistema heliocêntrico de Copérnico.

Na Madeira Optics, celebramos a história das lunetas oferecendo uma gama diversificada destes instrumentos ópticos. Explora a nossa coleção e descobre a fascinante variedade de opções para mergulhar no universo da astronomia com qualidade.

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